Karl Franz Gebhardt (Hagg, 23 de noviembre de 1897 – Landsberg am Lech, 2 de junio de 1948) fue un doctor en Medicina, cirujano consultor de las SS con el grado de Brigadeführer y Teniente General de las Waffen SS, uno de los médicos personales de las SS de Himmler y promotor de los experimentos humanos terminales con prisioneros en los campos de concentración de Ravensbrück y Auschwitz.
Su padre fue médico de la familia Himmler y, de este modo, Karl conoció al joven Heinrich Himmler, de quien se hizo amigo.
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| Karl Gebhardt |
En 1919, después de la Primera Guerra Mundial, se unió al grupo paramilitar Freikorps Oberland donde se sumó a Heinrich Himmler y a Sepp Dietrich. Participó en el Putsch de Múnich en 1923, en apoyo de Hitler.
En 1939, cuando se crearon los campos de concentración en Ravensbrük y Auschwtiz, Gebhardt fue asignado por Himmler como médico en jefe SS de los 24 médicos a cargo de experimentos médicos que recibieron la autorización para ingresar a estos campos de la muerte.
Gebhardt junto con sus ayudantes, los médicos Fritz Fischer y Ludwig Stumpfegger, comenzaron a realizar experimentos de una cuestionable validez científica con jóvenes prisioneros sanos. Así, amputaron miembros de prisioneros para luego probar prótesis ortopédicas. Como jefe médico de las SS, Gebhardt dirigió a médicos tales como Sigmund Rascher, Ding Schuler, Fritz Klein, Claus Schilling, entre otros. En Auschwitz, conoció a Joseph Mengele quien realizaba estudios genéticos con gemelos y gitanos bajo la dirección del Instituto de Higiene Racial supervisado porEduard Wirths.
Karl Gebhardt trabajó principalmente en Ravensbrük, donde realizó siniestros experimentos médicos con jóvenes prisioneras. Así, llevó a cabo amputaciones, defenestraciones, intercambio de miembros amputados, reinjertos de brazos o piernas entre prisioneros, disecciones de personas vivas y sin anestesia y experimentos con antibióticos. Para ello simulaba heridas de guerra con los prisioneros introduciendo pedazos de astillas de madera, esquirlas de metal, tierra, vidrios o cuerpos extraños infectados con variedades de estreptococos, el Clostridium perfringens para provocar la gangrena gaseosa, el Clostridium tetani para causar el tétanos, con el fin luego de probar antibióticos como la sulfamida (proveniente de soldados aliados capturados). Los experimentos eran seguidos con la observación de sujetos de control (sin tratamiento) para evaluar los efectos de dichos experimentos. Los prisioneros que alcanzaban mejoría eran posteriormente gaseados.
En mayo de 1942 Himmler envió a Gebhardt a Praga para tratar de salvar la vida del Obergruppenführer Reinhard Heydrich, pero sus esfuerzos fueron inútiles, El Carnicero de Praga moriría el 4 de junio de 1942.
En 1943, Karl Gebhardt es destinado a la Policía como consultor médico, y en un congreso médico de las SS en que se exponían los resultados de estas funestas investigaciones, anunció que asumía toda la responsabilidad humana, quirúrgica y política por los experimentos en los campos de concentración.3
En 1944, Gebhardt recibió en el sanatorio de Hohenlychen al ministro de armamento y producción Albert Speer, quien estaba afectado de una dolencia. Gebhardt estuvo a punto de asesinar a Speer, pues había recibido órdenes de Himmler a tal efecto. A fines de abril de 1945, Gebhardt estuvo presente en el búnker de Hitlery mantuvo una entrevista con Joseph Goebbels antes de huir a reunirse con Himmler.
Karl Gebhardt figuraba entre los acusados en el llamado Juicio de los doctores, donde el 20 de agosto de 1947 fue juzgado y condenado a muerte por los cargos decrímenes contra la humanidad, promotor de la guerra de agresión y genocidio. Fue ahorcado en la prisión de Landsberg, el 2 de junio de 1948 junto con otros funcionarios del régimen nazi.
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