Nicolau Barreto

 

Bandeirante

Nicolau Barreto (fallecido hacia 1608) está considerado uno de los pioneros del movimiento bandeirante, perteneciendo al primer periodo de las entradas e bandeiras a comienzos del siglo XVII.

A diferencia de las campañas más tardías de hombres como Raposo Tavares o Manuel Preto (que actuaban de forma casi independiente para destruir reducciones establecidas), Nicolau Barreto abrió la ruta de las incursiones masivas organizadas hacia el sur.

La gran expedición de 1602 – 1604

·        Una escala sin precedentes: En agosto de 1602, Barreto partió de la villa de São Paulo al mando de una columna inusitadamente grande para la época: alrededor de 100 a 300 colonos portugueses y mamelucos, acompañados por cientos de indígenas aliados e incluso tres capellanes. Entre los hombres que integraban sus filas como joven principiante se encontraba un adolescente Manuel Preto.

·        Incursión en el Guayrá: La expedición se dirigió hacia el curso del río Paranapanema y los territorios del Guayrá (entre los actuales estados brasileños del sur y Paraguay).

·        Captura masiva: Durante los dos años que duró la travesía (hasta 1604), la bandeira de Barreto arrasó numerosos poblados indígenas nativos (todavía no protegidos bajo el sistema de reducciones jesuíticas consolidadas, que comenzarían años después). Se calcula que capturaron y encadenaron a más de 2.000 indígenas tememinós y guaraníes para venderlos como mano de obra cautiva en los campos de caña de azúcar de São Paulo y el litoral brasilero.

Importancia histórica

Aunque su figura no tuvo el alcance mediático ni los títulos novelescos de El Cazador de Esmeraldas o el destructor de Palmares, la bandeira de Nicolau Barreto marcó el modelo operativo que copiarían los demás capitanes paulistas durante las décadas siguientes: grandes contingentes armados penetrando profundamente en territorio de soberanía castellana para abastecer la creciente demanda de esclavos en el Brasil colonial.

 

Sebastião Preto

 

Sebastião Preto (fallecido en 1630) fue un destacado capitán bandeirante paulista, hermano menor del famoso Manuel Preto e hijo de António Preto.

Al igual que su hermano, dedicó gran parte de su vida a la cacería de indígenas y al asalto sistemático de las misiones jesuíticas en la región del Guayrá y el alto Paraná, convirtiéndose en una de las figuras más temidas por las autoridades hispanas y los religiosos.

Principales acciones y campañas

·        Compañero de armas de Manuel Preto: Participó de forma directa en las principales bandeiras organizadas por su familia en la década de 1620.

·        La gran expedición de 1623: Lideró junto a Manuel Preto una masiva incursión armada que penetró profundamente en el territorio del Guayrá (actual estado de Paraná, Brasil). Durante esta travesía destruyeron varios poblados indígenas y reducciones jesuitas, capturando a miles de guaraníes para llevarlos encadenados como esclavos a las plantaciones de São Paulo.

·        Tácticas de asedio: Se caracterizó por utilizar tácticas de cerco sobre los poblados misioneros, aislando a las comunidades indígenas de sus cosechas y fuentes de agua para forzar su rendición o captura.

Muerte en campaña (1630)

Su final estuvo directamente ligado a las violentas incursiones que protagonizó. En 1630, durante las campañas de destrucción de las Misiones Orientales del Guayrá, Sebastião Preto cayó muerto en combate en pleno sertão (el interior selvático), pocos meses antes de la muerte de su propio hermano Manuel.

En la historiografía colonial, los hermanos Manuel y Sebastião Preto son recordados como el dúo de capitanes que, junto a Antônio Raposo Tavares, articularon la primera gran oleada devastadora contra el sistema de reducciones jesuíticas en América del Sur.

 

Domingos Jorge Velho

 

Domingos Jorge Velho

Domingos Jorge Velho (aprox. 1641 – 1705) fue uno de los bandeirantes más sanguinarios y despiadados de la historia del Brasil colonial.

A diferencia de bandeirantes como Antônio Raposo Tavares o Manuel Preto, cuya fama proviene de asolar las misiones jesuíticas en el sur, la figura de Domingos Jorge Velho destaca principalmente por dos razones: la cacería de pueblos indígenas en el sertón del noreste y, sobre todo, por liderar las fuerzas que destruyeron el Quilombo dos Palmares, la comunidad de esclavos africanos libres más grande de América.

Origines y perfil cultural

·        Un hombre del sertão: Nació en Parnaíba (São Paulo). Pertenecía a la cultura mestiza paulista (mameluca) de la época. Curiosamente, se documenta que hablaba muy poco o nada de portugués, expresándose casi exclusivamente en língua geral (el idioma basado en el tupí-guaraní que se utilizaba en el interior colonial).

·        Mercenario de la Corona y de los latifundistas: Actuaba como un señor de la guerra itinerante que vendía sus servicios militares a los gobernadores y ricos propietarios de tierras a cambio de tierras (sesmarias), botines, esclavos e indultos.

Principales campañas militares

1.   La "Guerra dos Bárbaros" (Guerra de los Bárbaros):

o   Durante la segunda mitad del siglo XVII, las tribus indígenas del interior del noreste (como los tarairiu, potiguara y tapuias) lucharon ferozmente contra la expansión ganadera colonial.

o   Las autoridades portuguesas contrataron a Jorge Velho para someter y exterminar a estas comunidades. Sus métodos fueron de una violencia extrema: masacres de poblados enteros y esclavización masiva de los cautivos.

2.   La destrucción del Quilombo dos Palmares (1694):

o   El Quilombo dos Palmares (ubicado en la actual provincia de Alagoas) albergaba a más de 20.000 personas entre africanos huidos, indígenas y mestizos, habiendo resistido los ataques del ejército portugués durante casi un siglo.

o   Tras varios intentos fallidos de las tropas regulares, el gobernador de Pernambuco contrató en 1687 a Domingos Jorge Velho para arrasar la fortaleza.

o   Tras años de escaramuzas y tras reunir a más de 3.000 hombres armados (entre bandeirantes, indígenas aliados y mercenarios), cercó y sitió la capital del quilombo, Cerca do Macaco, en 1694. La fortaleza cayó tras una sangrienta batalla campal.

o   Muerte de Zumbi: Pocos meses después de la caída de Palmares, las fuerzas coloniales decapitaron al gran líder e ícono de la resistencia negra en Brasil, Zumbi dos Palmares.

Recompensa y últimos años

Por sus «servicios», la Corona portuguesa le pagó generosamente otorgándole grandes extensiones de tierra en el actual estado de Piauí y el noreste de Brasil, además de cargos de autoridad militar y concesiones de impuestos. Murió en Planejamento/Piancó (Paraíba) hacia 1705.

Hoy en día, la historiografía crítica lo sitúa no como un héroe conquistador, sino como la máxima encarnación del mercenario violento y del aparato represivo colonial que aplastó la resistencia indígena y la libertad de los africanos esclavizados.

Para profundizar en la vida de este personaje, el documental en inglés Domingos Jorge Velho: The Pioneer Who Could Barely Speak detalla la fascinante contradicción de un mestizo paulista que apenas hablaba portugués y que terminó siendo la herramienta clave de la Corona portuguesa contra el Quilombo dos Palmares.

 

Manuel Preto

 

Manuel Preto

Fue un célebre bandeirante paulista. Era hijo de António Preto (un portugués que llegó en la armada de Diogo Flores de Valdés en 1582) y hermano de Sebastião Preto. Se casó con Águeda Rodrigues.

Historia

·        Inicios: Considerado uno de los mayores exploradores del interior (sertanistas) de São Paulo en el siglo XVII, desde 1602 —cuando era adolescente y formó parte de la expedición (bandeira) de Nicolau Barreto— se dedicó a cazar indígenas para esclavizarlos.

·        Exploraciones y fundación: La obra Genealogía Paulistana lo describe como un "explorador intrépido que penetró el interior del río Grande (río Paraná en los mapas castellanos), los del río Paraguay y su provincia, llegando hasta el río Uruguay en busca de indios bravíos". Fundó una capilla entre 1610 y 1615 (actualmente el barrio Freguesia do Ó en São Paulo).

·        Ataques a las reducciones jesuíticas:

o   En 1619, la milicia (bandeira) de la cual era maestro de campo asaltó las reducciones jesuíticas de Jesus María, Santo Inácio y Loreto.

o   En 1623, junto a su hermano Sebastião Preto, condujo una expedición al Guayrá, destruyendo reducciones jesuíticas y capturando una gran cantidad de mano de obra indígena.

o   En 1626, a pesar de ser maestro de campo, fue procesado por liderar entradas al interior y cometer actos de violencia en el oficio, lo que le impidió ejercer el cargo de concejal para el que había sido elegido.

·        La gran expedición de 1628: En el segundo semestre de 1628 partió de São Paulo en su expedición más grande, actuando como maestro de campo y capitán general, con Antônio Raposo Tavares como su segundo al mando. Juntos aniquilaron las 13 reducciones jesuíticas del Guayrá. Los historiadores estiman que decenas de miles de indígenas fueron capturados en esa región (lo que obligó a los jesuitas supervivientes a desplazar lo que quedaba de sus misiones mucho más al sur, hacia la región entre los ríos Paraná y Uruguay).

·        Reconocimiento y muerte: El donatario de la capitanía consideró sus servicios tan valiosos que le otorgó el título de gobernador de las islas de Santana y Santa Catarina. Murió en el interior (sertão) el 22 de julio de 1630, víctima de un flechazo durante una emboscada mientras se adentraba en la selva a principios de ese año.

·        Perfil: Era considerado un hombre de acción extremadamente violento contra los indígenas y las autoridades eclesiásticas, mostrando total desprecio principalmente hacia los jesuitas Simão Masseta, José Cataldino y Antonio Ruiz de Montoya. Destruyó también reducciones en los ríos Ivaí, Tibagi y Uruguay.

 

Antonio Raposo Tavares

 Antonio Raposo Tavares o Velho o bien el Viejo (São Miguel do Pinheiro de Mértola, Beja del Alentejo, Portugal, 1598-São Paulo, Brasil, 1658) fue un bandeirante colonial portugués que exploró la parte continental este de América del Sur que se extiende el territorio de la colonia más allá de los límites impuestos por el Tratado de Tordesillas y la reclamó para Portugal.

Antonio Raposo Tavares

Biografía

Tavares nació en 1598 en São Miguel do Pinheiro (del actual municipio de Mértola que está en el distrito de Beja del Alentejo), cuando Portugal estaba en unión dinástica con España. Se embarcó para América del Sur en 1618 con su padre, Fernão Tavares Vieira. En 1622, después de que su padre murió, se instaló en la villa de São Paulo. Seis años más tarde, en 1628, abandonó la villa con la primera bandeira, compuesta de 900 colonos y 2000 guerreros tupíes.

Este viaje se comenzó para capturar más esclavos indígenas (principalmente tupíes, tememinos y carijós). Los bandeirantes atacaron por primera vez algunos pueblos guaraníes, en el valle del alto Paraná, que estaban protegidos por los jesuitas españoles y brutalmente mataron a muchas personas, capturando 2.500 indios. Este viaje permite la anexión de una parte de la tierra al este del río Uruguay (los actuales estados de Paraná y Santa Catarina) a la colonia portuguesa.

Tavares regresó a São Paulo en 1633 y se convirtió en un juez. Tres años más tarde, salió de nuevo para un nuevo viaje, esta vez para destruir a las reducciones jesuíticas españoles, establecidas al sudeste del río Uruguay (actual Río Grande do Sul).

Desde 1639 hasta 1642, Tavares luchó junto en la guerra contra los holandeses, que habían conquistado los asentamientos en la costa norte-oriental (Bahía y Pernambuco).

Se embarcó en su último viaje con una bandeira en 1648, en busca de oro, minerales preciosos y esclavos en el inexplorado continente. Se le unieron 200 mercenarios blancos de São Paulo y más de mil indios. Los bandeirantes viajaron por más de 10 000 kilómetros (6.200 millas) a raíz de los cursos de los ríos, especialmente el río Paraguay, el río Grande, el río Mamoré, el río Madeira y el río Amazonas. Sólo Tavares, 59 blancos y algunos indios alcanzado Belém, en la desembocadura del río Amazonas.

Después de eso, los sobrevivientes regresaron a São Paulo, donde Raposo Tavares, murió en 1658. En su honor, una de las principales autopistas del país lleva su nombre, Rodovia Raposo Tavares, que comunica a la ciudad de São Paulo con el oeste del estado, su trazado prácticamente coincide con la ruta que Tavares tomó en su viaje hacia el sur en el que consiguió anexar a la América Portuguesa los territorios de los actuales estados de Paraná y Santa Catarina.

Fuente: Wikipedia

Francisco de Montejo ( el adelantado) y Francisco de Montejo ( el mozo)

 

Monumento a los Montejo en Mérida (Yucatan)

La historia de la conquista de la península de Yucatán está indisolublemente ligada a la dinastía de los Montejo, constituida por tres figuras clave conocidas colectivamente como «los Montejo»: Francisco de Montejo "el Adelantado" (el padre), Francisco de Montejo "el Mozo" (el hijo) y Francisco de Montejo "el Sobrino".

Juntos llevaron a cabo una de las campañas militares más largas, complejas y sangrientas del continente (1527-1546), debido a la feroz resistencia de los diversos señoríos mayas y a la ausencia de un único centro de poder político que someter.

1. Francisco de Montejo "el Adelantado" (c. 1479–1553)

Nacido en Salamanca, fue un capitán experimentado que llegó temprano al Nuevo Mundo. Tuvo un papel destacado en la conquista de México como capitán de Hernán Cortés. Fue enviado a España como procurador para negociar directamente con la Corona, logrando que el rey Carlos I le otorgara en 1526 las capitulaciones para la conquista y capitulación de la provincia de Yucatán, nombrándolo Adelantado, Gobernador y Capitán General.

• Primeras campañas fallidas (1527–1535): Intentó conquistar Yucatán desde el este y el oeste, pero fracasó rotundamente debido a las enfermedades, el terreno selvático hostil y las tácticas de guerra de guerrillas de los mayas.
• Proyectos de amplio alcance: Durante años compaginó sus intentos en Yucatán con cargos de gobierno en Honduras y Tabasco.
• Delegación de mando: Al ver frustrados sus intentos iniciales y aquejado por problemas de salud y de gestión política, delegó la dirección militar de la campaña en su hijo ("el Mozo") y en su sobrino.

2. Francisco de Montejo "el Mozo" (c. 1508–1565)

Hijo natural del Adelantado (nacido en Sevilla antes de que su padre partiera a Indias), "el Mozo" fue legitimado por la Corona y se convirtió en la mano derecha de su padre. Fue él quien ejecutó y completó militarmente la conquista de Yucatán a partir de 1540.

• Estrategia pragmática y alianzas: A diferencia de las primeras campañas de su padre, "el Mozo" aplicó una estrategia basada en asegurar posiciones costeras (como Campeche), establecer alianzas estratégicas con ciertos señoríos mayas rivales (como los Xiu) y fundar ciudades definitivas.
• Fundación de San Francisco de Campeche (1540) y Mérida (1542): Tras derrotar a las confederaciones mayas locales, fundó la ciudad de Mérida sobre las ruinas de la antigua urbe maya de T'hó.
• La Rebelión de los Mayas (1546): En 1546 sofocó, junto a su primo "el Sobrino", la llamada Gran Rebelión Maya en el oriente de la península, consolidando el dominio español en la región.

La imagen de los Montejo en la obra de Las Casas

En la Brevísima relación de la destrucción de las Indias, Fray Bartolomé de las Casas dedica el capítulo «De la provincia de Yuchatán» a denunciar las atrocidades cometidas durante estas campañas. Fiel a su estilo, no suele hacer distinciones claras entre el padre, el hijo o los demás capitanes, responsabilizando a la figura de la jefatura ("el tirano") de los brutales sucesos ocurridos en la península:

1.   La trata de esclavos: Las Casas acusa a los Montejo de convertir la península en un centro de tráfico de cautivos, vendiendo miles de mayas a Cuba y México a cambio de caballos, armas y vino.

2.   Uso de perros de presa: Describe la práctica de arrojar a caciques e indígenas a perros amaestrados (aperreamiento) para aterrorizar a la población.

3.   Mutilaciones e incendios sistemáticos: Relata la quema de pueblos enteros y la amputación de manos, narices y orejas como método de escarmiento cuando las comunidades rehusaban pagar los tributos o entregar provisiones.

Destino final de las figuras

Tras la consolidación del dominio en Yucatán, la Corona española ordenó una auditoría (un juicio de residencia) a la gestión del Adelantado. Las graves acusaciones de abusos contra los indígenas y malversación llevaron a su destitución como Gobernador en 1549. El Adelantado viajó a España para defender su honor y su patrimonio ante el Consejo de Indias, pero murió en Salamanca en 1553 antes de que concluyera el proceso.

Por su parte, "el Mozo" permaneció en Yucatán como un próspero encomendero y figura política destacada hasta su fallecimiento en Mérida en 1565.

 

Fuente: Bartolome de las Casas, IA

Pedro Arias Dávila

 

busto de Pedrarias Dávila

La figura de Pedro Arias Dávila (conocido popularmente como Pedrarias) ocupa un lugar sombrío tanto en las crónicas de la época como en la historiografía posterior. De hecho, el propio Fray Bartolomé de las Casas lo bautizó en sus escritos con el apodo en latín de Furor Domini («Ira de Dios») debido a la violencia devastadora que caracterizó su gestión en Tierra Firme (Panamá) y Nicaragua.

Incluso si se descuenta el tono apasionado de Las Casas, multitud de documentos judiciales y de otros cronistas contemporáneos (como Gonzalo Fernández de Oviedo o Pascual de Andagoya) respaldan la reputación de Pedrarias como un militar despótico, ambicioso y implacable.

1. El gran mercado de esclavos y la despoblación

Pedrarias convirtió Castilla del Oro y el Pacífico centroamericano en una de las mayores redes de tráfico de esclavos indígenas del continente:

• El uso abusivo del Requerimiento: Imponía la lectura de este documento (que exigía a los indígenas someterse al Rey y al Cristianismo bajo amenaza de guerra) de forma trampa, muchas veces leyéndolo de noche a las afueras de los poblados o a distancia sin que nadie pudiera entenderlo, usando el rechazo como justificación inmediata para atacar, capturar y herrar a la población como esclava.
• Encadenamientos masivos: Para transportar carga o mercancías hacia la costa, forzaba a miles de indígenas a marchar encadenados del cuello. Las crónicas relatan que, si alguno colapsaba por el cansancio o enfermaba en el camino, los soldados le cortaban directamente la cabeza para no perder tiempo desatando la cadena.
• El tráfico hacia el Perú: Durante su mandato en Nicaragua, autorizó la captura masiva de indígenas para vendérselos a los conquistadores del Perú como mano de obra e intérpretes, despoblando en gran medida valles enteros del istmo.

2. La crueldad como método de control

A diferencia de otros gobernantes que cometieron excesos en el calor de los combates, Pedrarias aplicaba una violencia metódica para infundir terror:

• Aperreamiento: Tenía por costumbre castigar o ejecutar a los jefes locales (caciques) utilizando perros de presa entrenados para masacrarlos públicamente.
• Mutilaciones y castigos exemplares: Era habitual bajo su mando la amputación de manos, la quema en la hoguera y la destrucción total de poblados como escarmiento ante cualquier tipo de resistencia.

3. Crueldad con los propios conquistadores

Pedrarias no solo fue implacable con la población indígena; su paranoia por el poder lo llevó a deshacerse de sus propios hombres y rivales políticos con una frialdad absoluta:

• Decapitación de Vasco Núñez de Balboa (1519): Balboa, descubridor del Océano Pacífico y prometido de la propia hija de Pedrarias, representaba un rival con enorme prestigio. Pedrarias lo mandó arrestar y ejecutar sumariamente tras un juicio amañado bajo acusación de traición.
• Ejecución de Francisco Hernández de Córdoba (1526): Hernández de Córdoba fue el fundador de las ciudades de Granada y León en Nicaragua. Cuando intentó negociar cierta autonomía frente al mando de Pedrarias, este marchó hacia la región, lo apresó y lo hizo decapitar públicamente.

¿Cómo logró sobrevivir a sus propios crímenes?

A pesar de acumular innumerables querellas, investigaciones e indicios de corrupción, Pedrarias era un hábil diplomático en la Corte castellana. Apoyado por sus conexiones familiares y por el oro que enviaba de manera constante a la Corona, logró sortear varios juicios de residencia (las auditorías que la Corona hacía a los gobernadores). Cuando fue apartado del gobierno de Panamá por las graves acusaciones en su contra, se trasladó a Nicaragua, donde continuó gobernando de forma despótica hasta su muerte a los 90 años en la ciudad de León.

En la memoria histórica, la figura de Pedrarias personifica uno de los periodos más oscuros y despiadados de la primera fase de la conquista de América.

 Fuente: Wikipedia, IA, Historia Hispanica

Julián Ayala Larrazabal

 

Julián Ayala Larrazábal (Toledo, 1896^[1] o 1897^[2]-Barcelona, 1942) fue un guardia civil español destinado como teniente de la Guardia Colonial entre 1917 y 1931 en la colonia de Guinea Española –actual

Obra de Gustau Nerin

Guinea Ecuatorial–, a las órdenes del coronel Carlos Tovar de Revilla.

Biografía

Nació en Toledo, hijo de un capitán de la Guardia Civil. En 1914 estudiaba en la Academia de Infantería de Toledo, y en agosto de 1917 se estableció en la Guinea Española.^[2] Ejerció como oficial en la Guardia Colonial desde enero de 1921.^[1] Se le confió la zona de Micomeseng, que en superficie ocupaba casi la mitad del territorio, aunque el control efectivo de los pocos destacamentos de la Guardia Colonial era muy disperso –solo había 74 españoles varones y 13 mujeres en toda Guinea Ecuatorial continental–. Desde enero de 1923 estuvo al mando de la 2.ª Compañía en Bata y de la 1.ª Compañía en Santa Isabel. 

El 18 de junio de 1923, la Cámara Agrícola Oficial de Fernando Poo felicitó a Ayala por «la patriótica labor que está realizando entre los indígenas de su demarcación, difundiendo al par que la civilización y el conocimiento de España, el de la agricultura, despertando en los mismos el deseo de venir a trabajar a Fernando Poo».^[4] Desde diciembre de 1923 hasta agosto de 1925 operó en la zona de Ebebiyín.^[3]

El teniente Ayala se distinguió por la violencia de sus métodos para conseguir la sumisión y colaboración de los indígenas en las llamadas prestaciones –mano de obra obligatoria–, particularmente los utilizados contra la etnia osumu de Ebebiyín, cuya represión alcanzó proporciones de genocidio.^[2] En 1925, el teniente Ayala ordenó cavar una fosa común de 20 metros de profundidad para enterrar a los fang ahorcados en Micomeseng, como correctivo por negarse a trabajar gratis en las prestaciones. Marchó con la 2.ª Compañía desde mayo de 1926 en la expedición del capitán Tomás Buiza para establecer puestos militares, estando al mando después de tropas en torno a Nsork.^[3]

De acuerdo con un testimonio de agosto de 1931, siguió marchando con la 3.ª Compañía en abril de 1929, mandando también la 5.ª Compañía de Evinayong y en julio del mismo año añadiendo el mando de la 6.ª Compañía Móvil con residencia en Ayene.^[3] En julio de 1931 se inició una investigación por parte de la Dirección General de Marruecos y Colonias sobre las prestaciones de Ayala en torno a Niefang y Evinayong.^[3] Según su mismo testimonio en agosto de 1931,^[1] negó gran parte de las acusaciones que se le realizaban, llamando a los reclutados voluntarios forzosamente. Cuando se le preguntó «si de la brigada de prestación de Evinayong sacó braceros con dirección a Niefang dijo que no, que de la brigada del Camino no sacó braceros, aunque pudiera ser que voluntarios».^[1]

En la misma investigación, a un testigo, para sustanciar las acusaciones criminales contra Ayala y otros miembros de la Guardia Colonial, se le preguntó «si tiene testigos que aseveran lo manifestado anteriormente por él, a lo que el testigo respondió que en el continente, existen a miles».^[6] Estos testigos aseguran unánimemente lo que pasó en la «pista de Niefan a Evinayon, en la cual para construir los diferentes trozos se tuvieron que construir cárceles, donde se metían a los indígenas que eran reclutados forzosamente conducidos atados, los cuales se alimentaban con una ración que consistía en dos o tres yucas y así como un día a la semana, se les daba un poquito de pescado, unos cincuenta gramos, lo cual ocasionó defunciones a granel».^[7]

Falleció en 1942 en Barcelona.

Fuente : Wikipedia