Esparta inicia una ofensiva militar conra los persas, con el fin de liberar las ciudades jónicas de Asia Menor, sobre las que el sátrapa persa Tisafernes planea desde hace tiempo extender su soberanía. Con esta ofensiva, al mando del general Tibrón, da comienzo la guerra espartano-persa que a traves de una serie de vicisitudes continuaría hasta 387 a de C.
Las ciudades griegas solicitaron ayuda de Esparta y tras el fracaso de la diplomacia, Esparta envió a Tibrón con 5.500 hombres como ayuda a las ciudades griegas. Tibrón conquistó Magnesia pero fracasó ante Tralles. Tibrón llevó a cabo posteriormente una campaña en el valle del Caico, al sur de la Tróade, fracasando ante Larisa. La campaña en Caria, los pocos resultados obtenidos y la mala relación del Tibrón con los aliados llevaron a su destitución.
Dercílidas fue nombrado nuevo jefe de las fuerzas expedicionarias en Asia. Éste aprovechó la desunión entre los sátrapas Tisafernes y Farnabazo, estableciendo un pacto de no agresión con el primero para poder realizar incursiones contra el segundo. Este hecho fue denunciado por Farnabazo a Artajerjes pues Tisafernes llegó a procurar suministros a Dercílidas como parte de su pacto. A Tisafernes le fue retirado el mando de la flota persa y su posición en la corte empezó a tambalearse. Sin embargo posteriormente, y debido a la posibilidad de que la campaña se recrudeciese por parte griega por las demandas de las ciudades jonias de atacar con firmeza a Tisafernes para que éste acabara reconociendo la independencia de las mismas, el rey persa ordenó unificar los ejércitos de los dos sátrapas bajo el mando de Tisafernes. Este hecho produjo un impasse en la campaña, pues ni Dercílidas podía hacer nada contra un enemigo tan numeroso ni Tisafernes quería luchar por miedo a los griegos.
En Esparta, subió al trono Agesilao II apoyado por Lisandro. Agesilao decidió entonces acometer una gran empresa. La aventura de Los Diez Mil había revelado una fragilidad inesperada en el aparentemente poderoso Imperio Persa ya que un ejército griego desorientado había podido moverse libre por su territorio. Agesilao había perdido todo el temor a Persia, así que decidió dirigir una expedición contra ella. Partió llevando consigo a muchos de Los Diez Mil, entre ellos el propio Jenofonte.
Tisafernes tenía inicialmente miedo de Agesilao. Por eso intentó retrasar la llegada del espartiata diciendo que en breve el rey de Persia liberaría a las ciudades griegas de Jonia de sus obligaciones, pero tan pronto hubo reunido una fuerza lo suficientemente fuerte como para enfrentarse a Agesilao, marchó decididamente a la guerra.
Los preparativos de Agesilao se hicieron como si pretendiera invadir Caria pero realmente entró en Frigia, donde tomó ciudades, botín y esclavos por doquier. Tisafernes había sido completamente engañado. Agesilao le enseñó que romper un juramento ofende a los dioses y trae mala suerte, mientras que engañar a un enemigo en batalla no era sólo honorable sino también beneficioso y placentero. Agesilao volvió a Éfeso, su base de operaciones, para incrementar su fuerza de caballería y esperar a la siguiente campaña.
Corría el año 395 a. C. Agesilao hizo conocer sus intenciones de marchar contra Lidia. Tisafernes esta vez no fue engañado por el lacedemonio sino por sí mismo, ya que creyó que esta vez sí que marcharía contra la Caria. Sin embargo Agesilao hizo lo que había dicho que haría, marchar hacia Lidia contra Sardes sin oposición. Cuando Tisafernes advirtió el engaño, volvió sobre sus pasos, pero en la batalla fue ampliamente derrotado a orillas del río Pactolo, aunque Sardes no pudo ser tomada.
http://es.wikipedia.org/wiki/Tisafernes#Guerra_contra_Esparta
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