El LeMat era un revólver de percusión de calibre 10,6 mm o 9,14 mm inventado por Jean Alexandre LeMat de Nueva Orleans, que tenía un inusual cañón secundario de ánima lisa de 19,3 mm capaz de disparar perdigones. Fue empleado por las Fuerzas Armadas de los Estados Confederados de América durante la Guerra de Secesiónde 1861-1865.
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| Rrevolver LeMat |
La característica distintiva del revólver LeMat es que su tambor de 9 recámaras tiene como eje un cañón central separado de mayor calibre que las recámaras del tambor. El cañón central es de ánima lisa y puede emplearse como una escopeta de cañón corto (de allí el nombre de "Revólver de metralla"), con el tirador eligiendo si disparar desde el tambor o el cañón de ánima lisa al mover una palanca en el extremo del martillo. Al moverla hacia arriba, el percutor móvil iba hacia abajo y golpeaba la cápsula fulminante situada bajo el martillo, disparando el cañón inferior, mientras que en la posición estándar dispararía las recámaras del tambor como cualquier otro revólver.3
LeMat originalmente calibró su revólver para balas de 10 mm (o 10,6 mm), con un cañón de ánima lisa calibre 15,2 mm y una baqueta articulada (montada en el lado derecho del armazón), que era empleada pra cargar ambos cañones. Posteriormente, durante la Guerra de Secesión, se produjo una versión calibre 8,8 mm con un cañón de ánima lisa calibre 13,9 mm, pero como estos no eran calibres estándar (la mayoría de revólveres contemporáneos eran de 9,14 mm o 11 mm), los usuarios del revólver LeMat debían fundir sus propias balas (al contrario de las suministradas por los arsenales del Ejército). Los modelos finales del LeMat fueron producidos en 9,14 mm o 11 mm en respuesta a estas críticas, pero muy pocos pudieron pasar el Bloqueo de la Unión durante la Guerra de Secesión para ser de alguna utilidad.
La compañía Pietta de Brescia, Italia, ha fabricado réplicas modernas del LeMat desde 1985. Los distribuidores estadounidenses incluyen a Navy Arms Company, Dixie Gunworks y Cabela's. Los distribuidores canadienses incluyen a Marstar Canada, entre otros.
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