El éxodo
palestino de Lod y Ramla fue la expulsión de entre 50.000 y 70.000 palestinos por
parte de las tropas israelíes que capturaron estas ciudades en julio
de 1948. La toma de Lod y Ramla tuvo lugar
durante la Guerra árabe israelí de 1948. Estas dos ciudades árabes,
que quedaban fuera de la zona designada para el estado judío en el Plan de
Partición de la ONU de 1947 y estaban encuadradas en el estado
árabe de Palestina, fueron transformadas en ciudades
predominantemente judías tras la creación del Estado de Israel. |
| Refugiados palestinos expulsados de Ramla por las tropas israelíes |
El éxodo, que
supuso "la mayor expulsión de la guerra", tuvo lugar al final de una tregua, cuando
Israel se decidió a intentar mejorar su control sobre la
carretera que unía Jerusalén con la franja
costera, que estaba bajo presión de la Legión Árabe jordana,
de las tropas egipcias y de las fuerzas palestinas. Desde la perspectiva
israelí, la conquista de las dos ciudades fue diseñada, según Benny Morris,
"para inducir el pánico y la huida de la población civil"[8] y evitar una amenaza árabe sobre Tel Aviv,
y frustró un avance de la Legión Árabe al colapsar las carreteras con refugiados, forzándola a asumir una carga logística que
socavaría sus capacidades militares, desmoralizando a su vez a las ciudades
árabes cercanas. El 10 de julio, Glubb Pasha ordenó a las tropas defensoras de la Legión Árabe que "hiciesen preparativos (...)
para una guerra de broma".[11] Al día siguiente, Ramla se rindió
inmediatamente, aunque la conquista de Lod se llevó más
tiempo y causó un número indeterminado de muertes; el historiador palestino
Aref al-Aref, el único investigador que ha intentado calcular las bajas
palestinas, consideró que 426 palestinos murieron en Lod el 12 de julio, de los
que 176 fallecieron en la mezquita. El historiador israelí Benny Morris sugiere que unos 450 palestinos y 9 o 10
soldados israelíes murieron en la toma de la ciudad.
Cuando los
israelíes tomaron el control de las ciudades, Isaac Rabin firmó
y envió una orden de expulsión a las tropas israelíes que decía: "1. Los habitantes de
Lod deben ser expulsados rápidamente sin distinción de edad".[14] Los habitantes de Ramla fueron obligados a
subir en autobuses y abandonados fuera de la ciudad, mientras que a los de Lod
les obligaron a caminar varios kilómetros bajo el calor del verano hasta las
líneas de frente árabes, donde la Legión Árabe trató
de proporcionarles cobijo y suministros. La cifra de refugiados que murieron durante
el éxodo por agotamiento y deshidratación varía según las fuentes
desde un pequeño grupo hasta unas 500 personas.[16]
Las expulsiones de
Lod y Ramla supusieron la décima parte del éxodo palestino de 1948, conocido en el mundo árabe como al-Nakba ("la catástrofe"). Algunos
historiadores como Ilan Pappé, Daniel Blatman y Ehud
Ein-Gil[20] han caracterizado lo ocurrido en Lod y Ramla
como limpieza étnica. Benny Morris lo
ha calificado de "limpieza étnica parcial".[22] Muchos de los judíos que llegaron a Israel entre 1948 y 1951 se alojaron
en las casas vacías de los refugiados, debido tanto a una escasez de
alojamiento como a una política deliberada para impedir el regreso de sus
propietarios. Ari Shavit ha defendido que estos "acontecimientos fueron
una fase crucial de la revolución sionista y asentaron
los cimientos del estado judío."
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